Während er die grasenden Schafe beobachtete, spielte er auf seiner Flöte. Obwohl die Melodie traurig war, war sie von solcher Zärtlichkeit erfüllt, dass jeder, der sie hörte, stehen blieb und zuhörte. Die wunderschönen Klänge kamen aus dem Dickicht, einem Ort, an den sich die Menschen nur selten wagten. Dies war das Reich von Pan, dem Gott mit dem ungewöhnlichen Aussehen, der über die Wildnis herrschte und seine traurige Liebesgeschichte durch seine Musik zum Ausdruck brachte.
Im antiken griechischen Pantheon hatte Pan zwar keine zentrale Stellung, aber seine Rolle war bedeutsam. Er symbolisierte die Einheit zwischen Mensch und Natur und bewachte Hirten, wilde Tiere, Vögel und Vieh. Trotz seines fröhlichen Wesens war Pans Leben voller Unglück.
Welche Geschichten sind mit diesem Gott verbunden? Warum trauerte er um seine Geliebte? Wie forderte er Apollon heraus? Und wie wurde Pan zum einzigen Fabelwesen, dessen Tod in historischen Quellen erwähnt wird?
Eine andere Art von Gott
Homer beschreibt Pans ungewöhnliches Aussehen. Der mit Ziegenbeinen und kleinen Hörnern geborene Baby Pan erschreckte mit seinem lebhaften Wesen seine Mutter, möglicherweise Penelope, die auf Odysseus wartete. Sie verließ ihn, aber der Gott Hermes hatte Mitleid mit ihm, hüllte Pan in ein Hasenfell und brachte ihn zum Olymp.
Auf dem Olymp, der Heimat der Götter, erfreute die fröhliche Natur des kleinen Pan die Götter. Obwohl sie ihm erlaubten zu bleiben, zog Pan die Täler der Erde vor, wo er Schafe grasen und Lieder singen konnte.
Der fröhlichste der Götter
Pan hatte genug vom Olymp und stieg auf die Erde herab, wo er sich mit Menschen, Tieren, Feldern und Wäldern verband. Er veranstaltete Waldfeste mit Satyrn und Nymphen und begleitete oft Dionysos, wobei er den Gott des Weinbaus mit seiner fröhlichen Anwesenheit ergänzte. Trotz Pans ungewöhnlichem Aussehen verehrten viele diesen Schutzpatron der Natur und der Hirten.
Pan wurde in ganz Griechenland verehrt. Die Menschen glaubten an seinen Schutz, wenn sie sich in die Wälder wagten, und die Hirten betrachteten ihn als ihren älteren „Kollegen“. Doch seine Geliebte erwiderte seine Zuneigung nicht.
Die Geschichte von Pan und Syringa
Pans Liebe zur Nymphe Syringa inspirierte viele Künstler. Syringa, die der Natur und der Jagd zugetan war, wies die Liebe zurück. Als Pan sie jedoch sah, war er hingerissen von ihr und machte ihr nach. Syringa floh vor ihm und betete zum Flussgott, der sie in Schilf verwandelte. Als Pan sie umarmte, fand er die Gestalt seiner Geliebten langgestreckt und im Wind schwankend.
Zum Gedenken an Syringa fertigte Pan eine Flöte aus Schilf und spielte traurige Melodien, die von seiner Reue und seinem Kummer sprachen. Die Flöte wurde zu einem Symbol für Hirten, und man glaubte, Pan habe ihnen die Musik beigebracht.
Der mysteriöse Tod von Pan
Bemerkenswerterweise ist Pan die einzige Gottheit, deren Tod in historischen Quellen erwähnt wird. Plutarch berichtet von einem Ereignis während der Herrschaft von Kaiser Tiberius. Als ein Fischer namens Tamus sich dem Golf von Korinth näherte, hörte er eine geheimnisvolle Stimme, die ihn anwies, in Palodes zu verkünden, dass „der große Gott Pan tot ist“. Tamus kam der Anweisung nach und die Einheimischen trauerten tief um Pan. Das Wort „Pan“ bedeutet im Griechischen „alles“, was vielleicht nicht nur auf Pans Tod, sondern auch auf das Ende der Götter selbst hindeutet.
Auch wenn die Antwort darauf unklar bleibt, so gilt Pan doch als eine der am meisten verehrten Gottheiten des antiken Griechenlands, die sich für ein Leben auf der Erde statt im Paradies des Olymps entschied.
