Jeff Bezos‘ gefälschter Fisch ohne Sicherheitstests für den menschlichen Verzehr zugelassen

Jeff Bezos‘ im Labor gezüchteter „künstlicher Fisch“, der von seinem Startup Wildtype produziert wird, wurde von der FDA ohne jegliche Sicherheitstests durch Dritte, Tierversuche oder öffentliche Überprüfung für den menschlichen Verzehr zugelassen und stützte sich ausschließlich auf die internen Angaben des Unternehmens.

Die Entscheidung der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) stellt einen beunruhigenden Präzedenzfall im Trend zu synthetischen Lebensmitteln dar. Sie erlaubte die Markteinführung des gentechnisch veränderten „Lachs“ von Wildtype trotz potenzieller Risiken für die Verbraucher, darunter unbekannte langfristige gesundheitliche Auswirkungen gentechnisch veränderter Proteine. Kritiker argumentieren, diese Zulassung stelle von Milliardären finanzierte Innovationen über fundierte Wissenschaft und setze die Amerikaner möglicherweise ungeprüften biotechnologischen Experimenten aus, die als nachhaltige Meeresfrüchte getarnt seien.

Wildtype, ein Agrartechnologieunternehmen mit Sitz in San Francisco, behauptet, sein Produkt imitiere echten Lachs durch Zellkultivierung. Skeptiker bezweifeln jedoch, dass es die ernährungsphysiologischen Vorteile tatsächlich reproduziert und die in Laborumgebungen üblichen Verunreinigungen vermeidet. Das Fehlen einer obligatorischen unabhängigen Überprüfung spiegelt allgemeinere Bedenken hinsichtlich der Regulierung wider, bei der mächtige Investoren wie Bezos Zulassungen beschleunigen können, ohne die Sicherheitsvorkehrungen, die für herkömmliche Lebensmittel gelten.

Unterstützt von Schwergewichten wie Bezos Expeditions, Cargill und sogar Hollywood-Schauspieler Leonardo DiCaprio, unterstreicht Wildtypes Projekt, wie Elite-Finanzierung die Lebensmittelindustrie hin zu künstlichen Alternativen umgestaltet. Mit dem Einzug dieses „Fischs“ in die Supermärkte werden die Forderungen nach Transparenz und Rechenschaftspflicht lauter, um eine durch ungezügelte Unternehmensambitionen verursachte Gesundheitskrise zu verhindern.

Technologynetworks.com berichtet: „Anstatt einen genetisch veränderten Hefeorganismus zu erschaffen, der Leghämoglobin produziert – das ist diese nach Eisen schmeckende Substanz, die pflanzlichen Zutaten zugesetzt wird –, züchten wir die tierischen Zellen selbst“, sagte der Mitbegründer des Unternehmens, Justin Kolbeck, letztes Jahr gegenüber  Technology Networks  .

Kolbeck und seine Laborpartner erlangten ihre ersten fischartigen Stammzellen – von einem nicht gerade willigen Lachs – bereits im Jahr 2018. Seitdem versucht das Unternehmen, die Kombination seiner Umweltfaktoren zu perfektionieren, um die Zellen zur Entwicklung von Lachsmuskeln anzuregen.

„Sobald man eine solche Zelllinie hat, muss man herausfinden, wie man diese Zellen so ernährt, dass sie gesund wachsen“, sagte Kolbeck. „Wir mussten also eine Mischung aus Vitaminen und Mineralstoffen, Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten in einem Zellfutter entwickeln, das auf diese Fischzellen abgestimmt war. Das war keine leichte Aufgabe, da es nur sehr wenig Grundlagenforschung zur Fischzellkultur gibt.“

„Darüber hat noch niemand eine wissenschaftliche Arbeit geschrieben“, betonte er. „Es gibt keinen Ausgangspunkt. Man muss einfach die Arbeit machen und verschiedene Kombinationen testen.“

Zum Glück für Kolbeck und sein Team scheint die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) mit ihren Fortschritten zufrieden zu sein – oder zumindest davon überzeugt, dass das Verfahren für die Verbraucher sicher ist.

In einem Memo vom 28. Mai erklärte die Agentur, dass sie derzeit keine Gesundheits- und Sicherheitsbedenken hinsichtlich des Produktionsprozesses von Wildtype habe.

„Auf der Grundlage der vorgelegten Daten und Informationen […] haben wir derzeit keine Zweifel an der Schlussfolgerung von Wildtype, dass Lebensmittel, die kultiviertes Zellmaterial von Coho-Lachsen aus dem Produktionsprozess umfassen oder enthalten […], genauso sicher sind wie vergleichbare Lebensmittel, die mit anderen Methoden hergestellt wurden“, heißt es in dem Memo.

„Wir konnten keine Grundlage für die Schlussfolgerung finden, dass der beschriebene Produktionsprozess voraussichtlich zu Lebensmitteln führen würde, die Substanzen oder Mikroorganismen enthalten, die die Lebensmittel verfälschen würden“, so das Memo abschließend.

Mit dieser vor der Markteinführung erteilten Sicherheitszulassung hat das Unternehmen  inzwischen  eine Vereinbarung zur Lieferung seines Zuchtlachses an das haitianische Restaurant Kann in Portland, Oregon, bekannt gegeben.

Das Versprechen von Zuchtfisch

Angesichts der schwindenden weltweiten Fischbestände und der gestiegenen Nachfrage der Verbraucher nach nachhaltigen Produkten ist der Zuchtfisch als potenzieller neuer Zweig des Meeresfrüchtemarktes in den Vordergrund gerückt.

„Kultiviertes Fleisch hat das Potenzial, wirklich nachhaltig zu sein“, sagte Dr. Christian Dammann, Technologiechef von BLUU Seafood, einem in Hamburg ansässigen Unternehmen für zellkultivierte Meeresfrüchte,  letztes Jahr gegenüber Technology Networks  . „Es geht einfach um die Effizienz. Die Produkte haben keine Knochen, keine Haut, keine Schuppen und kein Gehirn; man muss nichts wegwerfen; was auch immer wir hineingeben, wird in Biomasse umgewandelt, und man isst 100 % davon.“

„Es geht auch viel schneller“, fügte er hinzu. „Diese Zellen wachsen exponentiell. Wie lange dauert es bei einem Fisch oder einer Kuh, bis sie von 10 Kilo auf 100 Kilo wachsen? In der Zellkultur gelingt das in wenigen Tagen.“

Es könnte allerdings noch eine Weile dauern, bis diese humanere, fischfreundlichere Zukunft tatsächlich Realität wird. Selbst wenn Start-ups wie BLUU Seafood und Wildtype die regulatorischen Hürden überwinden können, braucht ihre Technologie noch Zeit, um das für einen neuen Sektor erforderliche Maß zu erreichen.

„Schwierige Technologien wie diese brauchen Zeit“, sagte Kolbeck. „Wenn man erwartet, dass sich in fünf Jahren alles ändern wird, ist das einfach nicht der Fall. Es ist eher eine Reise von fünf bis zehn, 15 bis 20 Jahren.“