China hat derzeit eines der ausgedehntesten und beeindruckendsten Hochgeschwindigkeits-Schienennetze der Welt, und es gibt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Da ihr Netzwerk die entferntesten Ecken ihrer Nation erreicht, könnte Peking seine Augen auf das richten, was jenseits liegt – weit, weit darüber hinaus.
Berichten zufolge will China einen 13.000 Kilometer langen Hochgeschwindigkeitszug bauen , der vom chinesischen Festland durch Sibirien in Ostrussland, unter dem Meer durch die Beringstraße nach Alaska und über die felsigen Gipfel von China fährt Kanadas Yukon und British Columbia sowie in die USA. Einmal gebaut, konnten sie ihren internationalen Hochgeschwindigkeitszug in jeden Winkel der USA weiter ausdehnen.
Der Preis für solch einen ausgefallenen Vorschlag? Coole 200 Milliarden Dollar. Ein Preisschild, das so hoch ist, dass selbst Leute wie Jeff Bezos es wahrscheinlich nicht erreichen könnten.
Die Pläne tauchten 2014 auf, als mehrere Nachrichtenagenturen über einen Bericht der Beijing Times berichteten, in dem Pläne für China zum Bau des 8.000 Meilen langen Superzugs skizziert wurden. Sie würde die „China-Russland-Kanada-Amerika“-Linie heißen (einprägsam, wir wissen) und sich über alle vier Nationen erstrecken und sie für einen Handels-, Tourismus- und Wirtschaftsboom miteinander verbinden. Sie müsste sich über die Beringstraße erstrecken ein Unterwassertunnel, der viermal größer ist als der Kanaltunnel, und weitaus mehr Hightech obendrein.
Damals gaben Ingenieure aus China an, bereits Gespräche mit Russland über den Beginn der Linie zu führen, von der sie sehr zuversichtlich waren, dass sie mit der aktuellen Technologie möglich sei.
Und so weit hergeholt der Vorschlag auch klingt, er könnte durchaus machbar sein.
Im Jahr 2018 genehmigte China den weltweit ersten Unterwasser-Hochgeschwindigkeitszug, der sich landesweit von Ningbo, einer Hafenstadt in der Nähe von Shanghai, bis nach Zhoushan, einem Inselarchipel vor der Ostküste, erstrecken sollte. Die neue Route erstreckt sich über eine 77 Kilometer lange, fast vollständig neu gebaute Eisenbahnstrecke und wird einen 16,2 Kilometer langen Unterwasserabschnitt umfassen. Es wird eine Magnetschwebebahn sein, die über einer Magnetschiene schwebt, während sie mit hohen Geschwindigkeiten vorangetrieben wird, und die Bauarbeiten für das ehrgeizige Projekt sind in vollem Gange.
Obwohl dieser Tunnel deutlich kleiner als der Kanaltunnel ist, bringt die Hinzufügung eines Hochgeschwindigkeitszugs, der durchfährt, neue Herausforderungen für den Bau mit sich. Während wenig über die Fortschritte auf der Linie China-Russland-Kanada-Amerika bekannt ist, haben einige postuliert, dass die Linie Ningbo-Zhoushan eine Art Testlauf für ein weitaus größeres Projekt sein könnte.
Wie für die USA? Sie könnten etwas weiter hinten sein. Im Jahr 2020 genehmigte die US-Regierung eine riesige 2.570 Kilometer lange Eisenbahnlinie, die die USA und Kanada von Alaska nach Alberta verbindet. Mit Kosten von 22 Milliarden Dollar war die Strecke ein großer Sprung für das US-Eisenbahnnetz, das bisher hinter anderen Nationen zurückgeblieben ist. Mit Chinas schnell expandierendem Hochgeschwindigkeitszugnetz, dem berühmten japanischen Netz und anderen Nationen, die mit ihren Versuchen voranschreiten, sind die USA jetzt in Sachen Eisenbahninnovation im Rückstand.
So beeindruckend die Linie China-Russland-Kanada-Amerika auch sein mag, sie scheint leider vorerst auf Eis gelegt worden zu sein. Kritiker haben den Vorschlag als wirtschaftlich überflüssig kritisiert und erklärt, Flug- und Frachtschiffe seien eine billigere Option für den Handel und zu komplex. Ob sie Recht haben oder nicht, die Spannungen zwischen den Supermächten der Welt bedeuten, dass eine solche Zusammenarbeit – die das teuerste Megaprojekt der Weltgeschichte wäre – kaum mehr als ein Wunschtraum sein könnte.
